Você vai começar com apenas um Sim, vivendo em uma cabana. Ajude-o a avançar nos momentos importantes da vida e a fazer uma vida melhor para si mesmo. Conheça e interaja com seus vizinhos, flerte com membros atraentes do sexo oposto e mude para casas maiores. Jogue com um amigo enquanto joga Sims para dois jogadores – cada pessoa controla seu próprio personagem no mesmo ambiente. Personalize a aparência do seu Sim para um novo nível de detalhes. Jogue com objetos especiais e personagens encontrados apenas na versão PS2. Os jogadores microgerenciam a vida de uma família de pessoas virtuais e influenciam o resultado de suas vidas, seja o sucesso ou algo semelhante a um colapso nervoso. Você começa o jogo morando com a mãe em uma casa térrea no subúrbio. Você é imediatamente apresentado a certas tarefas da vida, como consertar a TV e preparar o almoço, que estão alinhadas com as habilidades que você precisará para o principal desafio do jogo: manter seus Sims equilibrados em oito categorias conflitantes. Por exemplo, comer terá um impacto na classificação de fome do seu Sim, mas também afetará sua classificação de bexiga. Você terá que garantir que ele mantenha a si mesmo e a casa limpos, que ele durma para restaurar suas energias e que ele também tenha tempo para se entreter. A opção de livre-arbítrio permite que seus Sims relaxem um pouco, e você também pode economizar tempo acumulando tarefas. O tempo passa a uma taxa de cerca de um minuto por segundo no jogo, mas você pode avançar o tempo do Sim quando precisar, como quando ele estiver dormindo.O jogo é surpreendentemente engraçado. Descuide dos seus Sims e eles gritarão e agitarão os braços para chamar sua atenção. Deixe a energia de alguém ficar muito baixa e ele ou ela provavelmente desmaiará e dormirá exatamente onde estava. Quando isso acontece, a mãe provavelmente servirá o jantar no chão. Os jogadores podem achar que leva um tempo para se acostumar com o estilo e o esquema de controle do The Sims. Persista e você poderá ver o tempo avançar rapidamente.
